据中国之声《央广新闻》报道，作为司法改革的重要内容，刑法的修改从去年开始进入密集调研期，今年初形成初步意见，在进一步讨论敲定后，有消息称，修改草案可能在8月提交全国人大常委会第一次审议。

从1979年制定新中国第一部《刑法》以来，《刑法》一直是在不断的修改过程当中。1980年刑法开始实施，1981年有了第一个修改性的法律文件，1996年《刑法》制定17年之后已经有对《刑法》的修改补充决定或者是补充规定24个，1997年《刑法》经过全面的修订形成了1997年的刑法典。可以说从刑法制定之后，就随着经济社会的不断发展而变化，不断的修正和修改。

第八次刑法大修的重点有两个，一个是“少杀”，也就是削减死刑的罪名，控制死刑的适用。第二就是“长关”，就是严格限制减刑和假释的适用，以及死缓和无期徒刑实际服刑过短的问题。这将是1979年以来第一部刑法颁布之后，中国立法机关第一次削减死刑的罪名，这也意味着中国在继2007年死刑复核权归最高人民法院以后，在控制死刑方面又一次实质性的进步。

目前中国有68种罪是可以被判处死刑，中国也是世界上拥有死刑罪名最多的国家之一，但是有很多的罪名到目前为止没有被适用过死刑，只是被写在刑法条文里面。有学者曾经考证过，实际最常用死刑的是故意杀人罪、抢劫罪、故意伤害罪和毒品犯罪，使用频率高的主要是暴力犯罪，除此之外的44种非暴力犯罪虽然被写在了刑法条文里，但是很少用。限制使用死刑进行刑法的修改，也是学界专家们多年的呼声。(汤一亮)