贪污罪，是指国家工作人员利职务上的便利，侵吞、窃取、骗取或者以其他手段非法占有公共财物的行为。
其一，能构成本罪的人主要是国家工作人员，即国家机关中从事公务的人员。国有公司、企业、事业单位、人民团体中从事公务的人员以及国家机关、国有公司、企业、事业单位委派到非国有公司、企业、事业单位、社会团体从事公务的人员，以及其他依照法律从事公务的人员，以国家工作人员论。
其二，受国家机关、国家公司、企业、事业单位、人民团体委托管理、经营国有财产的人员，也可以构成贪污罪。上述人员虽然并不具有国家工作人员的身份，但是其本身的身份具备一定的特殊性，即与国家工机关、国有公司、企业、事业单位、人民团体之间存在委托关系。这种贪污罪意义上的委托具有如下特点：（1）委托主体的特定性，即委托人必须是国家机关、国有公司、企业、事业单位、人民团体，而受托人是国家工作人员以外的人员。（2）委托关系的行政隶属性。即委托人与受托人之间不是民法上平等主体之间的委托关系，而具有行政隶属特征，即受托人必须接收委托人的管理。（3）委托内容的公务性。受托人接受国家机关、国有公司、企业、事业单位、人民团体委托，所从事的是对国有财产进行管理、经营的活动。（4）受托人行为后果的归属性。即受托人从事对国有财产的经营管理，所产生的盈利、亏损或者其他后果全部或者大部由委托人承担责任。
上述贪污罪主体范围以外的人员，不能独立构成贪污罪，但是可以成为贪污罪的共犯。
其三，必须是从事公务的人员。从事公务，是指从事组织、监督、管理公共事务性质的活动，主要是公有制单位中工作人员所进行的职务活动。作为贪污罪主体的国家工作人员，其从事的公务活动往往包含主管或者经手、管理公共财物等内容。
其四，行为人必须是利用职务上的便利。 "利用职务上的便利"，是指利用自己职权范围内的权力和地位所形成的主管、经手、管理公共财物的便利条件。首先，行为人在自己的职权范围内具有主管、经手、管理公共财物的职权。 "主管"，通常是指具有调拨、使用、"经手"，是指具有领取、支出等经办公共财物的职权。"管理"，是批具有保护、保管公共财物等职权。其次，行为人在自己的职权范围内或者利用本人地位所形成的便利条件，假借合法形式进行。
其五，本罪的手段主要有以下几种：（1）侵吞，即将自己合法主管、管理、经手、使用的公共财物直接占为已有或者非法转归他人所有。（2）窃取，即将自己或者自己与他人共同经手、管理的公共财物秘密地据为已有，就是通常所谓的"监守自盗"。（3）骗取，即采用虚构事实或者隐瞒真相的欺骗方法，非法占有公共财物。骗取的对象绝大多数是他人经手、管理的公共财物。（4）其他手段。如依照刑法第394条的规定，国家工作人员在国内公务活动或者对外交往中接受礼物，依照国家规定应当交公而不交公，数额较大的，以贪污罪处理。这是以"其他手段"实施的贪污犯罪。
其六，行为人必须具有非法占有公共财物的目的。这里的公共财产是指国有财产和劳动群众集体所有的财产以及用于扶贫和其他公益事业的社会捐助或者专项基金。国有财产，通常是指国家机关、国有公司、企业事业单位、人民团体所拥有的财产，以及股份制企业中的国家股等国家享有所有权的其他国有资产。劳动群众集体所有的财产，即集体经济组织所拥有的，所有权属于该组织公有的财产。此外，在国家机关、国有公司、企业、事业单位和人民团体管理、使用或者运输中的私人财产以公共财产论。
